В начале 80-х годов французская компания Roussel Uclaf начала исследования нового действующего вещества, которое получило название Мифепристон. В процессе испытаний на животных было установлено, что новое соединение является антагонистом прогестерона, гормона беременности, то есть вызывает абортивный эффект.